De grote Rajasthan-reis

Uw chauffeur wacht u op in de aankomsthal met uw naam en brengt u naar het hotel, dat is geregeld in de categorie vijfsterren of heritage.

• De rit vanaf het vliegveld duurt meestal minder dan een uur, langer tijdens de spits.
• De rest van de dag is voor uzelf.
• De meeste gasten slapen, zwemmen of wandelen over het hotelterrein, en dat is het juiste plan na een lange vlucht.
• Landt u vroeg en voelt u zich fris, dan kunnen de auto en chauffeur u naar India Gate en de brede lanen van het Delhi van Lutyens brengen voor een rustige eerste kennismaking, maar niets ligt vast.
• Drink gebotteld water, houd uw eerste diner licht en laat uw biologische klok tot rust komen.
• Uw chauffeur spreekt met u het ophaaltijdstip van de volgende ochtend af voordat hij vertrekt, dus u hoeft 's avonds niets te regelen.

Na het ontbijt voegt uw gids zich bij de auto.

• De ochtend is voor Oud Delhi: het Rode Fort van buiten of van binnen, zoals u wilt, daarna een rit per fietsriksja door de steegjes bij Chandni Chowk, waar kruidenverkopers en snoepwinkels vroeg opengaan.
• Jama Masjid is de klim waard voor het uitzicht over de binnenplaats, dus bedek schouders en knieën.
• De lunch is in een keuken in de oude stad die uw gids kent, en u kunt vragen om mild of pittig.
• In de middag gaat de auto naar Nieuw Delhi: Humayun's Tomb, de voorloper van de Taj in rode zandsteen en marmer, daarna Qutub Minar.
• Het licht bij Humayun's Tomb is zacht na drie uur.
• Draag schoenen die u makkelijk uitdoet, want bij moskeeën moet u ze uittrekken.

U vertrekt na het ontbijt, rond negen uur, en neemt de snelweg naar Agra.

• Het is een snelle weg en de rit duurt ongeveer vier uur met halverwege een koffiepauze.
• De meeste hotels laten u vroeg in de middag inchecken, zodat u kunt rusten voordat u erop uit gaat.
• Laat op de dag brengt uw gids u naar Agra Fort, de citadel van rode zandsteen aan de Yamuna, waar de zalen uit de tijd van Shah Jahan uitkijken over de rivier naar de Taj.
• Rond vijf uur wordt de zon zacht en amberkleurig.
• Daarna geeft een korte rit naar Mehtab Bagh aan de overkant van de rivier een rustig uitzicht op de Taj zonder de drukte.
• Het diner is in het hotel of op een plek naar keuze, en een vroege nacht helpt.

Vandaag begint vroeg.

• Uw chauffeur brengt u rond zonsopgang naar de poorten van de Taj Mahal, en uw gids loodst u langs de rij en door de beveiligingscontrole, waarbij grote tassen niet zijn toegestaan.
• Binnen verkleurt het marmer van grijs naar roze en wit terwijl de zon opkomt.
• Uw gids legt het inlegwerk, de symmetrie van de tuinen en het verhaal van Shah Jahan en Mumtaz Mahal uit, en er is tijd om alleen rond te dwalen.
• In december en januari kan mist de zonsopgang dof maken, al ziet de Taj er daarin stil en spookachtig uit.
• De Taj is op vrijdag gesloten, dus op die dagen plannen wij het bezoek op een andere ochtend.
• Keer terug voor ontbijt en rust en bezoek in de middag Itimad-ud-Daulah, het kleine marmeren graf dat soms de kleine Taj wordt genoemd.

Na een ontspannen ontbijt rijdt u naar het westen richting Sawai Madhopur, de toegangspoort tot Ranthambore.

• De weg duurt ongeveer vijf uur met een lunchpauze, en de auto kan onderweg stoppen bij Fatehpur Sikri als u de verlaten hoofdstad van de Mogols wilt zien; dat kost ongeveer twee uur extra, dus laat het ons weten bij het plannen.
• Het landschap wordt droger en opener, met mosterdvelden in de winter en dorpsmarkten langs de weg.
• In de late middag bereikt u de lodge.
• Check in, drink thee op de veranda, en uw natuurgids vertelt u over het safariplan van morgen.
• Verwacht een vroege wekker.
• Pak lagen kleding in, want ochtenden in de open jeep zijn in de winter koud, en neem een sjaal mee voor het stof.

De dag is opgebouwd rond twee ritten door het park, één vroeg in de ochtend en één in de middag.

• Het open voertuig vertrekt voor zonsopgang, en u brengt ongeveer drie uur in het park door met een getrainde gids en chauffeur, langs verwoeste fortmuren, meren en droog loofbos.
• Tijgers zijn het doel, en waarnemingen zijn nooit gegarandeerd.
• Axishert, sambar, langoeren, krokodillen en veel vogels komen vaak voor.
• Tussen de ritten keert u terug naar de lodge voor ontbijt, een lange lunch en rust gedurende de hete uren.
• De middagrit gaat naar een ander gedeelte van het park.
• Neem een hoed mee, een verrekijker als u die heeft, en een camera met een goede zoom.
• Praat zacht, want de dieren herkennen de jeep snel.

U kunt nog een laatste blik werpen op het terrein van de lodge en na het ontbijt vertrekken.

• De rit naar Jaipur duurt ongeveer vier uur over een goede weg, en u doorkruist een glooiend landschap van akkers en kleine heuvelketens.
• De lunch is in een restaurant langs de weg dat uw chauffeur vertrouwt, waar de dal en roti vers zijn.
• Vroeg in de middag bereikt u Jaipur en checkt u in bij uw vijfsterrenhotel of heritagehotel.
• Het ommuurde centrum van de roze stad ligt op korte afstand.
• Laat op de dag kan uw gids u naar Nahargarh Fort brengen voor het uitzicht over de stad bij zonsondergang, en daarna naar de marktstraatjes beneden voor een eerste blik op bedrukte stoffen en armbanden.
• Houd een lichte laag bij de hand, want het is winderig bij het fort.

Begin 's ochtends bij Amber Fort, voordat de touringcars komen, wanneer de zandsteen warm is en de binnenplaatsen rustig zijn.

• U gaat omhoog met de auto of jeep en loopt dan door de Sheesh Mahal, de spiegelzaal, en de oude vertrekken van de koninginnen, waarbij uw gids details aanwijst die de meeste bezoekers missen.
• Op de terugweg stopt de auto voor een foto van de Jal Mahal.
• Na de lunch brengt u de middag door in de oude stad: het City Palace en het museum, Jantar Mantar met zijn enorme stenen astronomische instrumenten, en de roze gevel van de Hawa Mahal, het best te zien vanaf een dakcafé aan de overkant van de straat.
• Werkplaatsen voor blokdruk en edelsteenslijpen kunt u bezoeken als u dat wilt, zonder verplichting om iets te kopen.
• Draag comfortabele schoenen, want er zijn veel trappen.

Vertrek na het ontbijt naar Pushkar, een rit van ongeveer drieënhalf uur.

• De weg gaat langs Ajmer, en de auto kan stoppen bij de dargah van Ajmer Sharif als u dat wilt, al is het er druk en legt uw gids uit wat u kunt verwachten.
• Pushkar ligt aan een klein heilig meer, omringd door witte ghats en tempels, en het is een rustige verandering van tempo na Jaipur.
• Installeer u, en wandel dan in de late middag met uw gids naar het meer.
• Trek uw schoenen uit bij de ghats, neem het bloemenoffer aan als u dat wilt en houd uw telefoon in uw zak bij het water.
• De Brahma-tempel, een van de zeer weinige in India, is een bezoek waard.
• De zonsondergang op de ghats is het hoogtepunt van de dag.

Pushkar is 's ochtends vroeg rustig, dus een korte wandeling langs de marktstraatjes voor uw vertrek loont.

• Daarna rijdt de auto naar het westen richting Jodhpur, een rit van ongeveer vier uur, met een theestop in een dorp langs de weg.
• U bereikt de blauwe stad rond lunchtijd.
• Na een rustpauze brengt uw gids u aan het einde van de middag naar Mehrangarh Fort, wanneer het licht op de zandsteen goudkleurig is.
• Het fort staat hoog boven de stad op een klif, en de audiotour en de museumzalen met draagstoelen, olifantszetels en beschilderde plafonds behoren tot de mooiste van India.
• Loop langzaam naar beneden door de oude blauwe steegjes als uw knieën dat toelaten, en keer terug naar het hotel voor het diner.

Een rustiger dag in de blauwe stad.

• Breng de ochtend door in de oude stad met uw gids, door de smalle steegjes onder het fort, waar huizen in tinten blauw zijn geschilderd, en stop bij de Sardar Market bij de klokkentoren voor kruiden, stoffen en thee.
• Bezoek Jaswant Thada, het witmarmeren gedenkteken voor een koning van Marwar, waarvan de uitgesneden panelen laat in de ochtend gloeien.
• Daarna rijdt de auto langs Umaid Bhawan Palace, deels hotel en deels museum, voor een blik op de tuinen.
• De lunch is in een lokaal restaurant dat bekend is om mawa kachori en andere gerechten uit Marwar.
• De middag is vrij voor rust, een bezoek aan een trappenput of winkelen.
• De zonsondergang vanaf een dakcafé onder het fort is de beste manier om de dag af te sluiten.

Dit is de langste rit van de reis, ongeveer vijf uur, dus u vertrekt vroeg.

• Het landschap verandert gestaag naarmate u verder naar het westen gaat, van groene velden naar struikwoestijn met windturbines en af en toe een kameelkar.
• Een stop voor thee of een vroege lunch onderbreekt de weg, en uw chauffeur weet waar hij moet stoppen.
• U kunt een omweg maken naar Osian, een woestijnstad met oude jaïn- en hindoetempels, als u dat wilt, al kost dat enige tijd.
• Jaisalmer verschijnt als een gouden fort op een lage bergrug.
• Check in de middag in bij uw hotel en rust uit, en wandel dan met uw gids bij zonsondergang naar de wallen van het fort.
• De zandsteen kleurt honingkleurig, en de stad beneden wordt stil.

Begin de dag binnen Jaisalmer Fort, een van de weinige levende forten in India, waar families nog steeds wonen en winkels runnen binnen de muren.

• Uw gids neemt u mee door de smalle steegjes, langs de jaïntempels en het paleis Raj Mahal met zijn uitgesneden balkons.
• Bezoek na de lunch de rijk versierde havelis, vooral Patwon Ki Haveli, waar elk raam en elke console is uitgesneden.
• In de late middag rijdt de auto naar de zandduinen van Sam, ongeveer een uur verderop.
• U kunt een kameel berijden voor de zonsondergang, of gewoon over de duinen wandelen in de afkoelende lucht.
• Neem een sjaal, een zonnebril en een warme laag mee, want woestijnnachten koelen snel af.
• Keer laat terug naar het hotel.

Een rustige ochtend geeft u tijd voor een laatste wandeling door het fort of de markt voor de rit terug naar Jodhpur.

• Het is opnieuw ongeveer vijf uur, en u volgt de woestijnweg in omgekeerde richting.
• Dit is een goede dag voor een lange lunchstop en wat rust in de auto.
• Wilt u een ander uitzicht, dan kan de chauffeur een korte omweg maken naar een dorp onderweg waar u traditioneel ambacht kunt zien.
• U bereikt Jodhpur aan het einde van de middag.
• De avond is vrij.
• Veel gasten kiezen voor een eenvoudig diner in het hotel en een vroege nacht, want de rit van morgen naar Udaipur is ook lang en omvat een stop bij Ranakpur.

Vertrek rond acht uur voor de rit naar Udaipur, die ongeveer zes uur duurt inclusief de stop bij Ranakpur.

• De weg klimt de Aravalli-heuvels in, waar het landschap groener wordt.
• De jaïntempel van Ranakpur is een meesterwerk van wit marmer, met meer dan duizend uitgesneden pilaren, waarvan er geen twee precies gelijk zijn.
• Uw gids legt de jaïnarchitectuur en symboliek uit, en bezoekers worden meestal vanaf laat in de ochtend toegelaten, dus de timing werkt goed.
• De lunch is in de buurt.
• In de middag rijdt u verder naar Udaipur, waar u vroeg in de avond aankomt.
• De meerstad is zachter dan de woestijnsteden die u hebt gezien.
• Een korte wandeling of boottocht bij zonsondergang op het Picholameer, met het City Palace verlicht op de achtergrond, is een goede eerste avond.

Na het ontbijt brengt uw gids u naar het City Palace, het enorme complex van binnenplaatsen, balkons en beschilderde kamers boven het Picholameer.

• Reken op twee uur voor het museum en het uitzicht.
• Vertrekt uw vlucht later op de dag, dan is er tijd voor een korte wandeling in de oude stad of een bezoek aan de Jagdish-tempel.
• Daarna brengt uw chauffeur u naar het vliegveld van Udaipur of verder zoals afgesproken.
• Vluchten zijn niet inbegrepen, dus deel uw vliegtijd met ons bij het plannen, dan stemmen wij de ochtend daarop af.
• Wilt u langer in Udaipur blijven, dan kan het team extra nachten, een boottocht of andere bezienswaardigheden met u bespreken.
• Het is een lange reis geweest, en de chauffeur en gids zwaaien u uit.