Il grande viaggio in Rajasthan

Il Suo autista La attende nella sala arrivi con un cartello con il Suo nome e La accompagna all'albergo, organizzato nella categoria cinque stelle o storica.

• Il tragitto dall'aeroporto dura di solito meno di un'ora, di più nelle ore di punta.
• Il resto della giornata è Suo.
• La maggior parte degli ospiti dorme, nuota o passeggia nel parco dell'albergo, ed è il programma giusto dopo un lungo volo.
• Se atterra presto e si sente in forma, l'auto con autista può portarLa a India Gate e ai grandi viali della Delhi di Lutyens per un primo sguardo senza impegno, ma nulla è fissato.
• Beva acqua in bottiglia, ceni leggero la prima sera e lasci che l'orologio del corpo si assesti.
• Il Suo autista concorderà con Lei l'orario del ritiro della mattina seguente prima di andare via, così la sera non c'è nulla da organizzare.

Dopo la colazione la guida sale in auto con Lei.

• La mattina è dedicata alla vecchia Delhi: il Forte Rosso da fuori o da dentro, come preferisce, poi un giro in risciò a pedali tra i vicoli vicino a Chandni Chowk, dove i venditori di spezie e le pasticcerie aprono presto.
• La Jama Masjid vale la salita per la vista sul cortile, perciò copra spalle e ginocchia.
• Il pranzo è in una cucina della città vecchia che la guida conosce, e può chiedere piatti delicati o piccanti.
• Nel pomeriggio l'auto si sposta nella nuova Delhi: la Tomba di Humayun, precursore in arenaria rossa e marmo del Taj, poi il Qutub Minar.
• La luce alla Tomba di Humayun è morbida dopo le tre.
• Indossi scarpe che si tolgono facilmente, perché le toglierà nelle moschee.

Parte dopo la colazione, verso le nove, e prende l'autostrada per Agra. È una strada veloce e il viaggio dura circa quattro ore, con una pausa caffè a metà.

• La maggior parte degli alberghi permette di entrare in camera nel primo pomeriggio, così può riposare prima di uscire.
• Nel tardo pomeriggio la guida La porta ad Agra Fort, la cittadella di arenaria rossa sullo Yamuna, dove le sale dell'epoca di Shah Jahan guardano oltre il fiume verso il Taj.
• Verso le cinque il sole si fa morbido e ambrato.
• Poi un breve tragitto fino a Mehtab Bagh, sull'altra riva, offre una vista tranquilla del Taj senza la folla.
• La cena è in albergo o in un locale a Sua scelta, e andare a letto presto aiuta.

Oggi si parte presto.

• Il Suo autista La porta ai cancelli del Taj Mahal intorno all'alba, e la guida La conduce oltre la coda e attraverso il controllo di sicurezza, il che significa niente borse grandi.
• All'interno il marmo passa dal grigio al rosa al bianco mentre il sole sale.
• La guida Le spiega gli intarsi, la simmetria dei giardini e la storia di Shah Jahan e Mumtaz Mahal, e c'è tempo per passeggiare da soli.
• A dicembre e gennaio la nebbia può appiattire l'alba, anche se in essa il Taj appare silenzioso e spettrale.
• Il Taj è chiuso il venerdì, perciò in quei giorni pianifichiamo la visita per un'altra mattina.
• Torni per la colazione e un riposo, poi nel pomeriggio visiti Itimad-ud-Daulah, la piccola tomba di marmo a volte chiamata il piccolo Taj.

Dopo una colazione rilassata guida verso ovest in direzione di Sawai Madhopur, la porta d'ingresso di Ranthambore.

• La strada richiede circa cinque ore con una pausa per il pranzo, e l'auto può fermarsi a Fatehpur Sikri lungo il percorso se desidera vedere l'abbandonata capitale moghul; aggiunge circa due ore, perciò ce lo dica quando pianifichiamo.
• La campagna diventa più arida e aperta, con campi di senape in inverno e mercati di villaggio ai lati della strada.
• Arriva al lodge nel tardo pomeriggio.
• Si sistema, prende il tè sulla veranda e il Suo naturalista Le illustra il programma del safari del giorno dopo.
• Si aspetti una sveglia presto.
• Porti abiti a strati, perché le mattine sulla jeep aperta sono fredde in inverno, e porti una sciarpa per la polvere.

La giornata è costruita attorno a due escursioni nel parco, una al mattino presto e una nel pomeriggio.

• Il veicolo aperto parte prima dell'alba, e trascorre circa tre ore nel parco con una guida e un autista esperti, passando accanto a mura di forte in rovina, laghi e foresta decidua secca.
• L'obiettivo sono le tigri, e gli avvistamenti non sono mai garantiti.
• Cervi maculati, sambar, scimmie langur, coccodrilli e molti uccelli sono comuni.
• Tra le due escursioni torna al lodge per la colazione, un lungo pranzo e un riposo durante le ore calde.
• L'escursione del pomeriggio entra in una zona diversa del parco.
• Porti un cappello, un binocolo se lo possiede e una macchina fotografica con un buon zoom.
• Tenga la voce bassa, perché gli animali riconoscono subito la jeep.

Può dare un ultimo sguardo al parco del lodge e partire dopo la colazione.

• Il viaggio fino a Jaipur dura circa quattro ore su una buona strada, attraverso un paesaggio ondulato di campi coltivati e piccole catene collinari.
• Il pranzo è in un ristorante lungo la strada di cui il Suo autista si fida, dove il dal e il roti sono freschi.
• Arriva a Jaipur nel primo pomeriggio e prende possesso della camera nel Suo albergo cinque stelle o storico.
• Il centro cinto da mura della città rosa è a poca distanza.
• Nel tardo pomeriggio la guida può portarLa al Nahargarh Fort per la vista al tramonto sulla città, poi ai vicoli del mercato sottostante per un primo sguardo ai tessuti stampati a blocchi e ai bracciali.
• Tenga con sé un indumento leggero, perché al forte c'è vento.

Inizi da Amber Fort al mattino, prima dei pullman turistici, quando l'arenaria è calda e i cortili sono silenziosi.

• Si sale in auto o in jeep, poi si attraversano lo Sheesh Mahal, la sala degli specchi, e le antiche stanze delle regine, con la guida che indica dettagli che la maggior parte dei visitatori non nota.
• Al ritorno l'auto si ferma per una fotografia al Jal Mahal.
• Dopo il pranzo trascorre il pomeriggio nella città vecchia: il Palazzo della Città e il suo museo, Jantar Mantar con i suoi enormi strumenti astronomici di pietra, e la facciata rosa dell'Hawa Mahal, che si vede meglio da un caffè in terrazza di fronte.
• Si possono visitare laboratori di stampa a blocchi e di taglio delle gemme, se lo desidera, senza alcuna pressione all'acquisto.
• Indossi scarpe comode, perché ci sono molti gradini.

Parte dopo la colazione per Pushkar, un viaggio di circa tre ore e mezza.

• La strada passa per Ajmer, e l'auto può fermarsi alla dargah di Ajmer Sharif se lo desidera, anche se è affollata e la guida Le spiegherà che cosa aspettarsi.
• Pushkar sorge accanto a un piccolo lago sacro, circondato da ghat bianchi e templi, ed è un cambio di ritmo tranquillo dopo Jaipur.
• Si sistemi, poi nel tardo pomeriggio cammini fino al lago con la guida.
• Si tolga le scarpe sui ghat, accetti l'offerta di fiori se lo desidera e tenga il telefono in tasca vicino all'acqua.
• Il tempio di Brahma, uno dei pochissimi in India, merita una visita.
• Il tramonto sui ghat è il momento centrale della giornata.

Pushkar è silenziosa la mattina presto, perciò una breve passeggiata tra i vicoli del mercato prima di partire è appagante.

• Poi l'auto si dirige a ovest verso Jodhpur, un viaggio di circa quattro ore, con una sosta per il tè in un villaggio lungo la strada.
• Raggiunge la città blu all'ora di pranzo.
• Dopo un riposo, la guida La porta a Mehrangarh Fort nel tardo pomeriggio, quando la luce sull'arenaria è dorata.
• Il forte si erge alto sopra la città su una rupe, e la sua audioguida e le sale del museo con palanchini, howdah e soffitti dipinti sono tra le migliori dell'India.
• Scenda lentamente attraverso gli antichi vicoli blu se le ginocchia lo permettono, e torni in albergo per la cena.

Una giornata più lenta nella città blu.

• Trascorra la mattina nella città vecchia con la guida, percorrendo gli stretti vicoli sotto il forte, dove le case sono dipinte in sfumature di blu, e fermandosi al Sardar Market vicino alla torre dell'orologio per spezie, tessuti e tè.
• Visiti Jaswant Thada, il memoriale di marmo bianco a un re del Marwar, i cui pannelli scolpiti risplendono a tarda mattinata.
• L'auto poi passa davanti all'Umaid Bhawan Palace, in parte albergo e in parte museo, per vederne i giardini.
• Il pranzo è in un ristorante locale famoso per i mawa kachori e altri piatti marwari.
• Il pomeriggio è libero per riposare, visitare un pozzo a gradini o fare acquisti.
• Il tramonto da un caffè in terrazza sotto il forte è il modo migliore per concludere la giornata.

È il tragitto più lungo del viaggio, circa cinque ore, perciò si parte presto.

• Il paesaggio cambia gradualmente andando verso ovest, dai campi verdi al deserto di sterpaglie con turbine eoliche e qualche carro trainato da cammelli.
• Una sosta per il tè o per un pranzo anticipato spezza il percorso, e il Suo autista sa dove fermarsi.
• Se lo desidera, può fare una deviazione a Osian, una cittadina del deserto con antichi templi jainisti e indù, anche se richiede un po' di tempo.
• Jaisalmer appare come un forte dorato su un basso crinale.
• Prende possesso della camera nel pomeriggio e riposa, poi al tramonto cammina fino ai bastioni del forte con la guida.
• L'arenaria assume il colore del miele e la città sottostante si fa silenziosa.

Inizi la giornata dentro Jaisalmer Fort, uno dei pochi forti vivi dell'India, dove ancora vivono famiglie che gestiscono negozi tra le mura.

• La guida La conduce attraverso gli stretti vicoli, accanto ai templi jainisti e al palazzo Raj Mahal, con i suoi balconi scolpiti.
• Dopo il pranzo visiti le raffinate haveli, in particolare Patwon Ki Haveli, dove ogni finestra e ogni mensola è scolpita.
• Nel tardo pomeriggio l'auto La porta alle dune di sabbia di Sam, a circa un'ora di distanza.
• Può salire su un cammello per il tramonto, oppure semplicemente camminare tra le dune nell'aria che si rinfresca.
• Porti una sciarpa, occhiali da sole e un indumento caldo, perché le notti nel deserto si raffreddano in fretta.
• Rientra in albergo a sera inoltrata.

Una mattina lenta Le lascia il tempo per un'ultima passeggiata nel forte o al mercato prima del viaggio di ritorno a Jodhpur.

• Sono di nuovo circa cinque ore, e ripercorre la strada del deserto nella direzione opposta. È un buon giorno per una lunga sosta pranzo e per un po' di riposo in auto.
• Se desidera una vista diversa, l'autista può fare una breve deviazione verso un villaggio lungo il percorso dove si possono vedere artigianati tradizionali.
• Raggiunge Jodhpur nel tardo pomeriggio.
• La serata è libera.
• Molti ospiti scelgono una cena semplice in albergo e un riposo anticipato, perché anche il viaggio di domani verso Udaipur è lungo e comprende una sosta a Ranakpur.

Parte verso le otto per il viaggio fino a Udaipur, che dura circa sei ore compresa la sosta a Ranakpur.

• La strada sale nelle colline degli Aravalli, dove il paesaggio diventa più verde.
• Il tempio jainista di Ranakpur è un capolavoro di marmo bianco, con oltre mille colonne scolpite, e non ce ne sono due esattamente uguali.
• La guida Le spiegherà l'architettura e il simbolismo jainisti, e i visitatori vengono di solito ammessi da tarda mattinata, perciò i tempi funzionano bene.
• Il pranzo è nelle vicinanze.
• Nel pomeriggio prosegue per Udaipur, dove arriva nella prima serata.
• La città dei laghi è più dolce delle città del deserto che ha visto.
• Una breve passeggiata o un giro in barca al tramonto sul Lago Pichola, con il Palazzo della Città illuminato alle spalle, è una buona prima serata.

Dopo la colazione la guida La porta al Palazzo della Città, l'enorme complesso di cortili, balconi e sale dipinte sopra il Lago Pichola.

• Calcoli due ore per il museo e le viste.
• Se il Suo volo è più tardi nella giornata, c'è tempo per una breve passeggiata nella città vecchia o per una visita al tempio di Jagdish.
• Poi il Suo autista La accompagna all'aeroporto di Udaipur o altrove come concordato.
• I voli non sono inclusi, perciò La preghiamo di comunicarci l'orario del Suo volo quando pianifichiamo, e organizzeremo la mattinata di conseguenza.
• Se desidera trattenersi più a lungo a Udaipur, il team può discutere notti aggiuntive, un giro in barca o altre visite. È stato un lungo viaggio, e l'autista e la guida La saluteranno.