Varanasi e il Taj

Il vostro autista vi accoglie all'aeroporto di Delhi o in hotel e si dirige a sud lungo l'autostrada verso Agra, per circa tre ore e mezza o quattro con una sosta per il tè.

• Si arriva ad Agra verso mezzogiorno, ci si registra e si pranza.
• Nel pomeriggio la guida vi porta ad Agra Fort, la fortezza di arenaria rossa sullo Yamuna.
• Attraversate le sale delle udienze e la moschea di marmo, e fermatevi al balcone dove Shah Jahan trascorse i suoi ultimi anni guardando verso il Taj.
• La luce del tardo pomeriggio è calda sulla pietra.
• La cena è anticipata, perché domani si parte prima dell'alba.
• Il Taj Mahal è chiuso il venerdì, perciò se domani cade di venerdì invertiamo l'ordine e visitiamo il Taj oggi.

Si lascia l'hotel prima dell'alba per arrivare al Taj Mahal all'apertura dei cancelli.

• I biglietti sono già predisposti per voi.
• La guida vi conduce attraverso il portale rosso e spiega l'edificio, il giardino e gli intarsi mentre il marmo passa dal grigio all'oro.
• La nebbia di dicembre e gennaio può appiattire l'alba, e la guida vi avviserà se sembra poco favorevole.
• Dopo una lunga colazione potete visitare Itimad-ud-Daulah o il giardino di Mehtab Bagh.
• Poi il vostro autista vi riporta a Delhi, per circa tre ore e mezza o quattro.
• Si arriva nel tardo pomeriggio.
• Riposate e preparatevi al volo di domani per Varanasi, che non è incluso.

Al mattino il vostro autista vi accompagna all'aeroporto di Delhi per il volo verso Varanasi.

• I voli non sono inclusi, e il tempo di volo è di circa un'ora e mezza.
• Il vostro autista locale vi accoglie all'arrivo e vi porta in città, a circa un'ora dall'aeroporto, a seconda del traffico.
• Ci si registra e si riposa durante le ore più calde.
• Nel tardo pomeriggio la guida vi porta al fiume.
• Camminate lungo i ghat, osservate i vecchi edifici che si innalzano sull'acqua e salite su una barca per assistere alla Ganga aarti serale al Dashashwamedh Ghat. È rumorosa e affollata, con fuoco, campane e canti.
• Vestitevi in modo sobrio, tenete con voi gli oggetti di valore e aspettatevi di essere spostati dalla folla.

La giornata comincia prima dell'alba con un giro in barca sul Gange.

• Una barca a remi vi porta lentamente lungo i ghat mentre la luce cresce, accanto a pellegrini che fanno il bagno, sacerdoti sotto gli ombrelloni e persone che praticano yoga sui gradini.
• Si passa anche davanti a Manikarnika, il principale ghat delle cremazioni.
• Osservate in silenzio e non fotografate le pire.
• Si torna in hotel per la colazione.
• Più tardi, in mattinata, la guida vi conduce per i vicoli antichi, accanto a piccoli templi, negozi di dolci e tessitori di seta.
• Il pranzo è in città.
• Dopo un po' di riposo potete visitare Sarnath, a circa trenta minuti, dove si dice che il Buddha abbia dato il suo primo insegnamento.
• Lo Stupa di Dhamek e il museo sono le visite principali.

Dopo la colazione il vostro autista vi accompagna all'aeroporto o alla stazione ferroviaria di Varanasi per il proseguimento del viaggio.

• Calcolate circa un'ora di strada, e di più se il volo è presto, perché il traffico nella città vecchia può essere lento.
• I voli non sono inclusi.
• Se avete un'ora libera, la guida può accompagnarvi per un'ultima passeggiata lungo il fiume o in un negozio di seta nei vicoli, cosa di cui si può parlare in fase di pianificazione.
• La guida verifica gli orari con voi la sera prima, così l'ultimo giorno non c'è alcuna pressione.
• Varanasi al mattino è un buon luogo per congedarsi dal viaggio.
• Preparate i bagagli la sera prima, così la mattina sarà serena, e tenete una copia della prenotazione successiva dove il vostro autista possa vederla.