Le Rajasthan et le désert du Thar

Votre chauffeur vous accueille à l'aéroport et vous conduit à votre hôtel.

• La première journée est laissée libre, car les vols atterrissent souvent tard ou tôt et un long itinéraire vous attend.
• Si vous arrivez à temps, le guide peut vous emmener faire un court trajet devant India Gate et les bâtiments du gouvernement, ou passer une heure au jardin de Lodhi, où de vieux tombeaux se dressent parmi les pelouses et les joggeurs.
• Sinon, reposez-vous, prenez un dîner simple et dormez.
• Au cours des quatorze prochains jours, vous parcourrez beaucoup de route, profitez donc de cette première soirée pour défaire vos bagages, répartir vos affaires entre un petit sac de jour et une valise plus grande, et poser au guide toutes vos questions sur l'itinéraire.
• Le rythme est plus facile les premiers jours qu'au milieu du voyage.

Aujourd'hui, vous découvrez Delhi avec votre guide, en commençant dans la fraîcheur du matin par le tombeau d'Humayun, un mausolée de grès rouge et de marbre dans un jardin, qui a inspiré le Taj.

• De là, la voiture vous mène au complexe du Qutub Minar, où une haute tour des premiers sultans s'élève à côté d'un ancien pilier de fer.
• Le déjeuner a lieu dans un restaurant tranquille.
• Au début de l'après-midi, visitez le gurdwara de Bangla Sahib, un temple sikh où des bénévoles cuisinent pour des milliers de personnes et où les visiteurs se couvrent la tête et retirent leurs chaussures, puis continuez vers la Jama Masjid et les ruelles du vieux Delhi si vous en avez encore l'énergie.
• La circulation est dense vers le soir, le guide organise donc la boucle pour vous ramener avant le pire.
• Le dîner est libre, et une nuit précoce est raisonnable.

Partez après le petit déjeuner sur l'autoroute vers le sud-est, et arrivez à Agra en environ quatre heures.

• Votre chauffeur s'arrête une fois pour un thé.
• Après votre installation et le déjeuner, le guide vous conduit au fort d'Agra, une énorme forteresse de grès rouge au bord du fleuve, avec des salles de marbre et de longues vues vers le Taj.
• Visitez ensuite Itimad-ud-Daulah, un petit tombeau au bord du fleuve aux délicates incrustations, et terminez la journée à Mehtab Bagh, le jardin de l'autre côté du fleuve, pour voir le Taj de loin quand la lumière s'adoucit.
• Le Taj Mahal est gardé pour le matin, à l'ouverture.
• Il est fermé le vendredi, nous organisons donc les dates en conséquence.
• Dînez à l'hôtel et couchez-vous tôt, car la journée commence à l'aube.

Le Taj Mahal est à son meilleur peu après l'ouverture, quand le marbre est frais et la lumière douce.

• Votre guide vous conduit par le portail, le long du canal d'eau jusqu'à la terrasse et dans la chambre funéraire, en expliquant la symétrie et les incrustations.
• Prenez votre temps.
• Après le petit déjeuner, le trajet vers Jaipur commence, environ cinq heures avec les arrêts.
• Fatehpur Sikri, à une quarantaine de kilomètres d'Agra, est la pause naturelle : une capitale de grès rouge abandonnée, avec une grande mosquée et une haute porte.
• Un court détour par le puits à degrés profond d'Abhaneri est possible en chemin si vous en avez l'énergie.
• Le déjeuner a lieu sur la route.
• Vous arrivez à Jaipur le soir.
• En hiver, le brouillard peut ralentir la matinée, le chauffeur garde donc une marge.

Visitez d'abord le fort d'Amber, tant que les cours sont fraîches et que les groupes ne sont pas arrivés.

• Le guide vous conduit par la porte de Ganesh, la salle d'audience et le Sheesh Mahal, avec des vues sur le lac Maota.
• Puis le City Palace, dont les salles appartiennent encore en partie à la famille royale, et Jantar Mantar, où d'énormes instruments de pierre mesurent le temps par l'ombre.
• Le déjeuner a lieu dans la vieille ville.
• L'après-midi, vous pouvez parcourir les bazars, voir le Hawa Mahal depuis la rue, ou visiter un atelier familial où le tissu est imprimé à la main avec des blocs de bois sculptés.
• Le dîner est détendu.
• Comme le lendemain est une longue journée de route, couchez-vous à une heure raisonnable et gardez une bouteille d'eau près de votre lit.

Aujourd'hui, vous laissez le Triangle d'Or derrière vous et roulez vers le sud-ouest pendant environ cinq à six heures jusqu'au Marwar.

• Le paysage devient plus sec et plus ouvert, avec des broussailles, des chèvres et de soudaines collines.
• Votre chauffeur s'arrête pour le thé et le déjeuner, et vous pouvez interrompre le trajet à Ajmer si vous souhaitez voir le sanctuaire soufi de Khwaja Moinuddin Chishti, même si la plupart des voyageurs préfèrent continuer.
• Vous arrivez à Jodhpur dans l'après-midi.
• Le fort de Mehrangarh se dresse très haut sur une falaise et il est éclairé après la tombée de la nuit.
• Depuis l'hôtel, le guide vous montre les maisons bleues étalées en contrebas.
• Faites une courte promenade avant le dîner près du marché de la tour de l'horloge, puis reposez-vous.
• Demain est une journée complète dans la ville.

Visitez le fort de Mehrangarh dans la partie la plus fraîche de la matinée.

• Le guide vous conduit à travers ses palais, ses fenêtres sculptées et ses terrasses de canons, et la vue depuis les remparts montre la vieille ville peinte en bleu et la plaine au-delà.
• Vient ensuite Jaswant Thada, un mémorial de marbre blanc paisible sous le soleil de midi.
• Après le déjeuner, flânez dans les vieilles ruelles avec le guide jusqu'au marché de Sardar et au puits à degrés de Toorji Ka Jhalra, où les marches de grès sont raides et géométriques.
• Le palais d'Umaid Bhawan peut être vu de l'extérieur, et un petit musée est ouvert aux visiteurs.
• La fin d'après-midi est libre.
• Demain est une longue route vers le désert, préparez donc un sac de jour avec un chapeau, de la crème solaire et une écharpe contre le vent.

Partez tôt vers le désert.

• La route file vers le nord-ouest puis vers l'ouest, environ cinq à six heures, à travers plaine et broussailles avec seulement de petits villages.
• Votre chauffeur s'arrête dans un restaurant en bord de route pour le déjeuner, et vous croisez des éoliennes, des chameaux et un berger de temps à autre.
• L'air devient plus sec à mesure que vous avancez.
• Vous arrivez à Jaisalmer en fin d'après-midi, et le fort apparaît comme un château de sable doré sur sa colline.
• Installez-vous, reposez-vous, puis marchez avec le guide jusqu'à un point de vue sur le lac Gadisar, où de petits temples et des chhatris bordent l'eau au coucher du soleil.
• Le dîner est simple.
• Le grès de Jaisalmer rougeoie au crépuscule, un appareil photo prêt pour la lumière est donc utile.
• Les soirées fraîches de l'hiver demandent une couche chaude.

Le fort de Jaisalmer est un fort vivant, avec des maisons, des boutiques et des maisons d'hôtes à l'intérieur de ses murs.

• Entrez avec votre guide à un rythme tranquille dans les ruelles, devant les temples jaïns sculptés dans le grès jaune, et montez aux remparts pour une vue sur les toits.
• Visitez ensuite le Patwon Ki Haveli, un groupe de demeures de marchands aux balcons de pierre élaborés, et le Nathmal Ki Haveli tout proche.
• Le déjeuner a lieu dans la vieille ville.
• Les heures chaudes sont réservées au repos.
• En fin d'après-midi, faites un court trajet jusqu'aux cénotaphes de Bada Bagh, où des dômes commémoratifs royaux se dressent sur une crête, et regardez le soleil descendre sur le désert.
• C'est une journée de beaucoup de marche, portez donc des chaussures confortables et emportez de l'eau.

Aujourd'hui, vous partez vers les dunes.

• Après un petit déjeuner tardif, rendez-vous au village abandonné de Kuldhara, dont les maisons de pierre vides se dressent en rangées sur la plaine, et le guide vous explique la légende de ses habitants.
• Continuez vers les dunes de sable près de Sam ou de Khuri, selon les conditions.
• L'après-midi est consacré à une promenade en jeep sur le sable et, si vous le souhaitez, à une douce balade à dos de chameau quand la chaleur retombe.
• Le soleil se couche sur les dunes dans une longue lueur tranquille, et un dîner simple dans le désert avec de la musique folklorique peut être étudié au moment de préparer le voyage.
• Retournez à Jaisalmer en voiture.
• Les nuits peuvent être froides en hiver et très chaudes en été, et les dunes se visitent mieux pendant les mois frais, portez donc des chaussures fermées et emportez une écharpe contre le sable.

Quittez Jaisalmer après le petit déjeuner et reprenez votre route à travers le désert, environ cinq à six heures pour retourner à Jodhpur.

• Le chemin semble plus court dans l'autre sens, car vous connaissez le paysage.
• Arrêtez-vous pour un thé dans un village en bord de route, et pour le déjeuner dans un restaurant sur la route.
• Vous arrivez à Jodhpur dans l'après-midi et avez le reste de la journée libre.
• Si vous en avez l'énergie, le guide peut vous conduire dans la vieille ville, où l'on vend du curcuma, du cumin et du piment au marché, ou aux jardins de Mandore, un parc calme de mémoriaux royaux juste au nord de la ville.
• Sinon, reposez-vous à l'hôtel.
• Le dîner peut avoir lieu sur une terrasse sur un toit, sous le fort.
• Demain apporte une autre longue route, couchez-vous donc tôt.

C'est la journée la plus longue et la plus belle.

• Roulez vers le sud-est depuis Jodhpur en direction des collines des Aravalli, et après environ trois à quatre heures, atteignez Ranakpur, un temple jaïn de marbre aux plus de mille piliers sculptés, dans une vallée boisée.
• Le guide vous explique les sculptures et la secte qui l'a bâti.
• Les visiteurs retirent leurs chaussures et le cuir, et couvrent leurs épaules et leurs genoux.
• Le déjeuner a lieu tout près.
• Le dernier tronçon jusqu'à Udaipur dure environ deux heures et demie à travers des collines boisées, et vous arrivez le soir.
• Au total, comptez une journée de six à sept heures de route, avec des collines verdoyantes qui offrent un changement bienvenu après le désert.
• Le dîner est calme, près du lac.

Udaipur est la ville la plus douce du voyage, avec des palais blancs au bord du lac Pichola.

• Commencez par le City Palace le matin, un ensemble de cours, de balcons et de salles peintes qui domine l'eau, et laissez le guide vous expliquer la dynastie du Mewar.
• Descendez jusqu'au temple de Jagdish et aux ruelles qui l'entourent, où travaillent des boutiques d'argent et des peintres de miniatures.
• Après le déjeuner, visitez Saheliyon ki Bari, un jardin de fontaines, puis en fin d'après-midi montez en bateau sur le lac, à l'heure de la lumière avant le coucher du soleil.
• Une visite d'un atelier de peinture de miniatures peut être organisée si vous le souhaitez.
• Un dîner sur un toit offre une dernière vue sur les palais éclairés.
• Un châle est utile contre la brise du soir.

Votre dernière matinée est à vous.

• Si votre vol est plus tard, vous pouvez marcher au bord du lac ou parcourir les boutiques du City Palace.
• Le chauffeur vous conduit à l'aéroport d'Udaipur, à environ quarante minutes, ou à la gare si vous voyagez en train, et vous aide avec les bagages.
• Les vols ne sont pas inclus dans nos voyages, réservez donc votre vol de départ une fois le programme confirmé et prévoyez une marge confortable pour la sécurité.
• Si vous continuez vers Mumbai ou Delhi, nous pouvons organiser le départ de l'hôtel selon votre horaire.
• Après quatorze jours sur la route, vous aurez traversé la plaine de la Yamuna jusqu'aux sables du Thar.
• Bon voyage, et merci d'avoir choisi un voyage privé avec nous.